Bệnh nhược cơ là tình trạng suy yếu các cơ của cơ thể do rối loạn các dây thần kinh và cơ. Lúc đầu, những người bị nhược cơ sẽ cảm thấy mệt mỏi nhanh chóng sau khi hoạt động thể chất, nhưng tình trạng phàn nàn sẽ cải thiện sau khi nghỉ ngơi.
Rối loạn thần kinh và cơ là do tự miễn dịch, là tình trạng khi hệ thống miễn dịch của cơ thể (kháng thể) tấn công chính cơ thể của người bệnh. Bệnh nhược cơ ai cũng có thể gặp phải, tuy nhiên tình trạng này thường gặp ở phụ nữ 20 - 30 tuổi và nam giới trên 50 tuổi.
Nếu không được điều trị, tình trạng yếu cơ ở người bệnh nhược cơ sẽ trở nên tồi tệ hơn theo thời gian và khiến người bệnh khó cử động, nói chuyện, nuốt và thậm chí là thở.
Nguyên nhân của bệnh nhược cơ
Bệnh nhược cơ xảy ra khi hệ thống miễn dịch bị tổn hại và tạo ra các kháng thể tấn công các mô khỏe mạnh trong cơ thể. Trong trường hợp này, các kháng thể tấn công mô kết nối các tế bào thần kinh và cơ, khiến cơ yếu đi và người bệnh nhanh chóng mệt mỏi.
Người ta không biết chắc chắn nguyên nhân gây ra rối loạn tự miễn dịch ở bệnh nhân nhược cơ, nhưng những bất thường ở tuyến ức được cho là một yếu tố có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh tự miễn dịch này.
Tuyến ức là một tuyến trong ngực hoạt động như một nhà sản xuất kháng thể. Một số người bị bệnh nhược cơ bị phì đại tuyến ức do một khối u hoặc sưng tuyến.
Các triệu chứng của bệnh nhược cơ
Triệu chứng chính của bệnh nhược cơ là yếu cơ. Các triệu chứng này sẽ xuất hiện sau khi hoạt động và biến mất sau khi nghỉ ngơi. Theo thời gian, các cơ được sử dụng thường xuyên sẽ trở nên yếu hơn và không cải thiện ngay cả khi người bệnh đã nghỉ ngơi.
Các triệu chứng của bệnh nhược cơ bắt đầu với rối loạn thị giác, chẳng hạn như nhìn mờ hoặc nhìn đôi, do cơ mắt yếu đi. Một hoặc cả hai mí mắt cũng có thể bị sụp xuống (ptosis).
Ngoài ra, bệnh nhược cơ có thể ảnh hưởng đến các cơ ở mặt và cổ họng. Trong tình trạng này, các triệu chứng xuất hiện là:
- Nói chuyện trở nên lầm bầm.
- Khó thể hiện nét mặt, chẳng hạn như mỉm cười.
- Khàn tiếng.
- Khó nhai và nuốt thức ăn hoặc đồ uống, khiến bạn dễ bị sặc.
- Khó thở, đặc biệt là khi nằm hoặc sau khi tập thể dục.
Tình trạng yếu cơ do nhược cơ cũng có thể ảnh hưởng đến các bộ phận khác của cơ thể như cơ cổ, tay, chân. Các triệu chứng có thể xuất hiện là:
- Đau cơ sau khi hoạt động.
- Khó nâng đầu sau khi nằm xuống
- Khó cử động, chẳng hạn như đứng dậy từ tư thế ngồi sang tư thế đứng, nâng đồ vật, lên xuống cầu thang, đánh răng hoặc gội đầu.
- Xáo trộn trong bước đi.
Mỗi bệnh nhân nhược cơ đều gặp phải những triệu chứng khác nhau. Các triệu chứng này phát triển chậm và có xu hướng trở nên tồi tệ hơn trong vòng vài năm kể từ khi xuất hiện các triệu chứng, nếu không được điều trị.
Khi nào cần đến bác sĩ
Tham khảo ý kiến bác sĩ ngay lập tức nếu một trong các cơ trên cơ thể dễ cảm thấy mệt mỏi, nhưng sẽ nhanh chóng khỏe lại sau khi nghỉ ngơi. Những triệu chứng này có thể là dấu hiệu ban đầu của bệnh nhược cơ.
Bệnh nhược cơ là một bệnh mãn tính và có xu hướng ngày càng nặng hơn theo thời gian. Bệnh nhân nhược cơ cần đi khám sức khỏe định kỳ để có thể theo dõi đúng tiến trình của bệnh và tình trạng bệnh.
Bệnh nhân nhược cơ được khuyến cáo đến phòng cấp cứu ngay lập tức nếu họ cảm thấy khó thở. Tình trạng này có thể tiến triển đến ngừng hô hấp, vì vậy bệnh nhân cần được đặt máy thở càng sớm càng tốt.
Chẩn đoán bệnh nhược cơ
Trong chẩn đoán bệnh nhược cơ, bác sĩ sẽ hỏi các triệu chứng xuất hiện và tiền sử bệnh của bệnh nhân. Kiểm tra dây thần kinh cũng được thực hiện để kiểm tra phản xạ của cơ thể, kiểm tra sức mạnh và khối lượng cơ, kiểm tra phản ứng của cơ thể khi chạm vào, đồng thời kiểm tra sự cân bằng và phối hợp của cơ thể.
Bác sĩ sẽ thực hiện các cuộc kiểm tra tiếp theo để xác định chẩn đoán và phân biệt nó với các tình trạng khác cũng gây ra yếu cơ, chẳng hạn như: bệnh đa xơ cứng. Các thử nghiệm tiếp theo được thực hiện là:
- Xét nghiệm máu, để phát hiện sự hiện diện của các kháng thể trong máu khiến cơ bắp suy yếu.
- Xét nghiệm chức năng phổi, nhằm kiểm tra tình trạng của phổi và phát hiện các vấn đề về hô hấp do các cơ của cơ thể suy yếu.
- Điện cơ đồ (EMG), để đo hoạt động điện truyền từ dây thần kinh đến cơ.
- Kiểm tra kích thích dây thần kinh lặp đi lặp lại, để đo khả năng của dây thần kinh gửi tín hiệu đến cơ.
- Các xét nghiệm hình ảnh, chẳng hạn như chụp MRI và CT, để phát hiện sự hiện diện của các khối u và các bất thường trong tuyến ức.
Điều trị bệnh nhược cơ
Mặc dù không có cách nào hiệu quả để chữa bệnh nhược cơ, nhưng phương pháp điều trị do bác sĩ cung cấp có thể làm giảm các triệu chứng, cải thiện chức năng cơ và ngăn ngừa liệt cơ hô hấp có thể gây tử vong.
Hình thức điều trị cũng khác nhau ở mỗi bệnh nhân, tùy thuộc vào độ tuổi, mức độ nghiêm trọng và tình trạng chung của bệnh nhân. Một số biện pháp điều trị để điều trị bệnh nhược cơ là:
Thuốc uống
Các loại thuốc được sử dụng để điều trị các triệu chứng của bệnh nhược cơ bao gồm:
- Thuốc ức chế men cholinesterase, để tăng sức mạnh và chuyển động của cơ bắp. Thuốc này được sử dụng như một phương pháp điều trị ban đầu cho bệnh nhược cơ. Một ví dụ về loại thuốc này là pyridostigmine và neostigmine.
- Corticosteroid, chẳng hạn như prednisone, để ức chế hệ thống miễn dịch trong việc sản xuất kháng thể.
- Thuốc ức chế miễn dịch, chẳng hạn như azathioprine, ciclosporin, methotrexate, và tacrolimus. Thuốc này cũng được sử dụng để ngăn chặn hệ thống miễn dịch, do đó, sản xuất kháng thể có thể được kiểm soát.
- Immunoglobulin (IVIG), là một kháng thể bình thường được cung cấp qua đường tiêm tĩnh mạch để phục hồi hệ thống miễn dịch.
- Ví dụ, kháng thể đơn dòng rituximab, là một loại thuốc được truyền qua đường tĩnh mạch để làm giảm các triệu chứng của bệnh nhược cơ mà không thể điều trị bằng các loại điều trị khác.
Plasmapheresis
Plasmapheresis là một thủ thuật loại bỏ huyết tương bằng một loại máy đặc biệt. Huyết tương sẽ được loại bỏ và thay thế bằng một loại dịch đặc biệt để loại bỏ các kháng thể gây ra bệnh nhược cơ. Các kháng thể này có trong huyết tương.
Hoạt động
Nếu bệnh nhân mắc bệnh nhược cơ đồng thời có phì đại tuyến ức, bác sĩ sẽ tiến hành phẫu thuật cắt bỏ tuyến. Thủ tục phẫu thuật này được gọi là cắt tuyến giáp.
Để làm giảm các triệu chứng của bệnh nhược cơ, thủ thuật cắt tuyến ức đôi khi vẫn được thực hiện mặc dù bệnh nhân không bị phì đại tuyến ức. Tuy nhiên, phương pháp phẫu thuật này chỉ được khuyến khích cho những người mắc bệnh nhược cơ trên 60 tuổi.
Các biến chứng của bệnh nhược cơ
Các biến chứng nguy hiểm nhất của bệnh nhược cơ là: khủng hoảng nhược cơ. Tình trạng này xảy ra khi cổ họng và cơ hoành quá yếu không thể hỗ trợ quá trình thở nên người mắc phải khó thở do cơ hô hấp bị tê liệt.
Khủng hoảng nhược cơ Nó có thể được kích hoạt bởi một số yếu tố, chẳng hạn như nhiễm trùng đường hô hấp, căng thẳng hoặc biến chứng từ thủ thuật phẫu thuật. Trên khủng hoảng nhược cơ Trong trường hợp nghiêm trọng, bệnh nhân có thể ngừng thở. Trong tình trạng này, cần có máy thở (máy thở) để giúp người bệnh thở được, cho đến khi các cơ hô hấp có thể cử động trở lại.
Ngoài việc ngừng thở, những người bị bệnh nhược cơ còn có nguy cơ cao mắc các bệnh tự miễn dịch khác, chẳng hạn như nhiễm độc giáp, lupus và tiểu đường. viêm khớp dạng thấp.
Phòng ngừa bệnh nhược cơ
Không có cách nào có thể được thực hiện để ngăn ngừa bệnh nhược cơ. Mặc dù vậy, có một số cách để ngăn ngừa các triệu chứng nhược cơ trở nên tồi tệ hơn, đó là:
- Phòng ngừa lây nhiễm bằng cách rửa tay trước khi ăn và sau khi đi đại tiện, và sử dụng khẩu trang khi ở gần những người bị bệnh.
- Không làm các hoạt động gắng sức hoặc quá sức.
- Duy trì nhiệt độ cơ thể để không quá lạnh hoặc quá nóng.
- Kiểm soát căng thẳng, chẳng hạn bằng cách thiền hoặc yoga.