Các tuyến nước bọt có nhiều chức năng quan trọng đối với cơ thể, đặc biệt là sản xuất nước bọt đóng vai trò trong quá trình tiêu hóa thức ăn. Tuy nhiên, đối với một số bệnh lý, tuyến nước bọt cũng có thể bị rối loạn nên ảnh hưởng đến sức khỏe cơ thể.
Tuyến nước bọt bao gồm ba phần chính, đó là tuyến mang tai nằm ở hai bên má dưới, tuyến dưới lưỡi nằm dưới lưỡi và tuyến dưới hàm nằm dưới đường cong của hàm.
Ngoài 3 tuyến nước bọt lớn, còn có các tuyến nước bọt nhỏ nằm rải rác trên vòm miệng, môi, niêm mạc trong má, mũi, các hốc xoang, họng. Các tuyến nhỏ này rất nhỏ nên chỉ có thể nhìn thấy bằng kính hiển vi.
Ngoài việc sản xuất nước bọt, tuyến nước bọt còn có chức năng như một chất bôi trơn để ngăn ngừa khô miệng, hỗ trợ quá trình nuốt, bảo vệ răng khỏi vi khuẩn và hỗ trợ quá trình tiêu hóa thức ăn.
Vì vai trò quan trọng của nó, sức khỏe của tuyến nước bọt luôn được duy trì để tránh các rối loạn khác nhau.
Rối loạn tuyến nước bọt
Suy giảm tuyến nước bọt thường có đặc điểm là khô miệng, sốt, đau, sưng và có vị nước bọt khó chịu. Chà, những xáo trộn có thể xảy ra bao gồm:
1. Nhiễm trùng do vi rút và vi khuẩn
Một số loại nhiễm trùng do vi rút, chẳng hạn như quai bị, cúm và HIV, có thể gây sưng tuyến nước bọt. Các triệu chứng có thể bao gồm sốt, đau cơ, đau khớp, sưng má và đau đầu.
Tuy nhiên, không giống như các tuyến nước bọt khác, tuyến mang tai thường bị nhiễm vi khuẩn. Các triệu chứng có thể xuất hiện là sốt, đau và sưng ở một bên má.
2. Sỏi trong tuyến nước bọt (sialolithiasis)
Tình trạng này là một nguyên nhân phổ biến khiến tuyến nước bọt bị sưng. Sialolithiasis xảy ra khi các tuyến nước bọt sản xuất quá nhiều nước bọt trong miệng. Điều này làm cho các chất có trong nước bọt, chẳng hạn như canxi, cứng lại và tạo thành những viên sỏi nhỏ.
Những viên sỏi này có thể chặn dòng chảy của nước bọt vào miệng, sau đó làm cho các tuyến nước bọt bị sưng và cảm thấy đau. Đá đã đóng cục hoàn toàn sẽ khiến bé bị đau khi ăn. Sự tắc nghẽn cũng có khả năng gây nhiễm trùng.
3. Nhiễm trùng tuyến nước bọt (viêm tuyến nước bọt)
Dòng nước bọt vào miệng bị tắc nghẽn có thể gây nhiễm trùng tuyến nước bọt do vi khuẩn. Nhiễm trùng này làm cho các tuyến sưng lên, gây ra các cục u ở lớp da bên dưới và chảy mủ có mùi hôi.
Sialadenitis phổ biến hơn ở người lớn có sỏi trong tuyến nước bọt. Tuy nhiên, trẻ sơ sinh cũng có thể gặp phải tình trạng này trong vài tuần đầu mới sinh.
4. Hội chứng Sjögren.
Hội chứng Sjögren là một rối loạn tự miễn dịch, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công các tuyến tiết ra chất lỏng, chẳng hạn như tuyến nước bọt và nước mắt.
Khoảng một nửa số người mắc hội chứng Sjögren cũng có tuyến nước bọt mở rộng ở cả hai bên miệng. Tuy nhiên, vết sưng này thường không đau.
Nếu nó tấn công các tuyến nước bọt, hội chứng Sjögren sẽ gây khô miệng, viêm nướu, sâu răng, khó nhai và nuốt, ho khan, khàn giọng và khó nói.
5. U nang
Các u nang có thể hình thành trong các tuyến nước bọt nếu có chấn thương, nhiễm trùng, khối u hoặc sỏi cản trở dòng chảy của nước bọt. Tuy nhiên, cũng có người bẩm sinh đã bị u nang tuyến mang tai. Tình trạng này thường do rối loạn phát triển của tai.
U nang tuyến nước bọt có thể khiến người bệnh khó ăn, nói và nuốt. Đôi khi, nó cũng kèm theo chất nhầy màu vàng chảy ra từ tuyến nước bọt khi u nang bị vỡ.
Sức khỏe của tuyến nước bọt có thể được duy trì bằng cách chăm sóc sức khỏe răng miệng thường xuyên, cụ thể là đánh răng ít nhất hai lần một ngày và đừng quên sử dụng chỉ nha khoa để làm sạch cặn thức ăn giữa các kẽ răng.
Nếu bạn bị sưng tuyến nước bọt hoặc cảm thấy các triệu chứng khác được cho là do rối loạn tuyến nước bọt, đừng ngần ngại đi khám bác sĩ để được điều trị đúng cách.